Joseph acabou de voltar de uma viagem à região com o ministro da Agricultura da Austrália, Tony Burke. Os dois fizeram parte de uma delegação da indústria promovendo as exportações de carne ovina e de animais da Austrália.
Quando estava no Oriente Médio, Burke assinou um Memorando de Entendimento com Arábia Saudita sobre exportações de animais vivos designado a melhorar o comércio de exportação de animais, conseguir contratos futuros e criar empregos.
"O suporte do Governo a esse comércio é alto, a indústria está trabalhando junta e já foram feitos progressos substanciais em direção às melhoras na saúde animal e nos padrões de bem-estar no Oriente Médio. Entretanto, uma coisa que está nos impedindo de explodir neste mercado amplamente aberto é nossa oferta de ovinos", disse Joseph.
O rebanho ovino australiano declinou em 33% desde 2000, para um número estimado de 79 milhões de cabeças em junho de 2008 - o menor nível desde 1920. "Na Austrália tivemos um aumento no número de cordeiros vendidos para abate com uma mudança para a produção de cordeiros de alta qualidade à custa da indústria de lã".
"Reconstruir o rebanho ovino nacional para abastecer o Oriente Médio com o que a região requer de ovinos vivos levará tempo e esse mercado precisa ser valorizado como um mercado especialista de alto valor".
Mais de 4 milhões de ovinos foram exportados ao Oriente Médio em 2008, com Kuwait comprando a maior parte (956.276 cabeças), seguido por Arábia Saudita (873.937 cabeças) e Omã (741.106 cabeças), contribuindo com A$ 321 milhões (US$ 222,14 milhões) para a economia australiana.
"Mercados como Bahrain, Kuwait e, em menor grau, Qatar, dependem do ovino australiano para quase todo seu abastecimento de carne fresca", disse ela. "A oferta de carne fresca a esses mercados é mais uma questão de acesso a alimentos, social e política do que uma questão comercial".
A reportagem é do FarmOnline.com.au, traduzida e adaptada pela equipe FarmPoint.
Em 01/04/09 - 1 Dólar Australiano = US$ 0,69203
1,44502 Dólar Australiano = US$ 1 (Fonte: Oanda.com)
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